在被稱為虛擬現(xiàn)實元年的2016年里,過去的幾個月以來，HTC、索尼、Oculus、谷歌、 微軟都紛紛的推出自己的虛擬現(xiàn)實(VR)產(chǎn)品，而蘋果一直到9月份才姍姍來遲，美國專利商標局所公布的專利申請證實蘋果終于要開發(fā)VR盒子了！
然而今天，美國專利商標局宣布，蘋果又發(fā)起了一項專利申請，是一個虛擬交互式通知欄系統(tǒng)，并且可能會用在未來蘋果TV的AR用戶體驗上面，看來蘋果在虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域的探索走的是厚積薄發(fā)的戰(zhàn)略。
早在今年9月庫克在接受媒體采訪的時候就提到過自己對增強現(xiàn)實的看法，他認為：“增強現(xiàn)實可以讓人交談時能從視覺上分享一些虛擬的物體，這相對于面對面交流來說，可以有很多很酷的提升。AR還需要一段時間來走上正道，但是我認為這些嘗試很有意義。“
從公開的專利申請文檔中可以看出，蘋果花了篇幅討論了虛擬交互系統(tǒng)在未來蘋果TV上的應(yīng)用。尤其明確了“這個電子設(shè)備能夠有選擇的在屏幕上顯示通知欄，包括物體的圖像。通知欄和圖像可以同時在另一個不同地點的不同設(shè)備行出現(xiàn)，如下圖?！氨热邕@個通知欄在第一個用戶家中的電視屏幕上顯示的同時，也會顯示在另一個用戶的電視或其他顯示設(shè)備上。
蘋果詳細解釋了上圖展示的工作流程，用戶A和用戶B可能在視頻聊天，然后用戶A手中拿了一個東西，在用戶A的小屏幕（628A）和用戶B的視頻聊天窗口（606B）里可以看到。然后A的設(shè)備可以識別A手里拿的這個物體，然后把物體的圖片顯示在通知欄上，在A和B的設(shè)備上都可見，就這樣，A和B能在視頻的時候看到同樣的虛擬通知欄，以及里面顯示的物體。
為了讓用戶能通過電視進行視頻聊天，上圖還顯示了蘋果TV會和一個外接攝像頭耦合，并且這個攝像頭還可能裝有一些列光學傳感器，比如RGB圖像傳感器、圖像深度傳感器、紅外（IR）圖像傳感器等，并且還能識別一些空中的手勢動作。
蘋果還明確了具體是怎樣的手勢：“電子設(shè)備可以接收讀取空中手勢，來拒收、增加以及替換圖像。這些手勢包括用戶舉起手，掌心面對攝像頭，然后向上下左右方向移動手掌?！?如下圖。
這個相機還能讓用戶掃描他們拿著的物體，并錄入系統(tǒng)中，然后傳送到他們視頻聊天對象的虛擬通知欄上進行分享。
這個系統(tǒng)的整個框架如下圖：
蘋果這項專利是去年第三季度開始申請的，專利號 20160344972，今天才被美國專利商標局發(fā)布?？磥韼炜藢τ贏R增強面對面交流的設(shè)想并非空談。
