不管是iPhone上的Siri還是日本酒店配置的第一個機器人服務(wù)員，它們要么是女性的聲音，要么有女性的外表，甚至兩者兼具。對于為何把智能機器人設(shè)計成女性，印第安納大學的人機交互專家麥克道曼教授有獨特的看法，在它看來主要是因為智能機器人擔任的工作以前都是由女性負責的，比如服務(wù)員、語音播報員、個人助理和導購導游等等。另外還有一個原因是開發(fā)智能機器人的主力都是男性，所以相比男性智能機器人，女性智能機器人對他們更加具有吸引力，同時也為這份枯燥的工作帶去一點樂趣——誰不想自行打造一個理想中的完美女性呢?
麥克道曼教授還進行了一項調(diào)查，研究人員發(fā)放問卷給民眾，并讓他們試聽兩段語音。其中一段語音是男性的聲音，另外一段語音則是女性的聲音，最后讓民眾自行選擇更傾向于聽那一段聲音，或者是聽完那一段聲音之后更有好感。結(jié)果參與測試的男性幾乎全部選擇了女性聲音，而參與測試的女性則偏好不明顯。麥克道曼教授教授認為這樣的結(jié)果或許跟我們現(xiàn)在的文化有關(guān)系，那就是大家會覺得男性就應(yīng)該喜歡女性的聲音，而女性則無所謂。
或許真的就是這個原因，日本大阪大學機器人學家石黑浩設(shè)計的世界上最先進的機器人Repliee R1就是以其女兒為原型，而另外開發(fā)的一款名為Repliee q1expo的機器人則是以日本家喻戶曉的女性播音員藤雅子為原型。不僅如此，日本的Kokoro機器人制造公司為某酒店配備的機器人服務(wù)員全部是女性，從服務(wù)員到清潔工無一例外，此前這些工作都是以女性為主，而這正好印證了麥克道曼教授的推測。
但值得我們注意的是，現(xiàn)在設(shè)計得更加復雜的機器人，也就是擔任更多重要工作的智能機器人卻采用的是男性的外形，其中肯定有長久以來的文化影響。面對這樣的質(zhì)疑，蘋果公司也為Siri作出了調(diào)整，即用戶可以自行選擇男性聲音和女性聲音，并且可以選擇多國語言。一些智能機器人專家對此的解釋是，女性的聲音和外形相比男性更加具有親和力，而一些從事更加重要工作的智能機器人采用男性外形就更加正式和嚴謹。
在未來必然會有更多種類的智能機器人被設(shè)計出來，并且被應(yīng)用于我們生活的各個方面。為了防止它們的突兀感，所以在設(shè)計外形的時候可以仿照現(xiàn)在工作中的主要性別進行設(shè)計，如果過于一味的考量男女是否平等問題，或許反而顯得有些牽強了。比如在商場選購商品的時候，特別是女性用品的時候，一名男性智能機器人導購在為你進行服務(wù)，你是否感覺有些奇怪呢?
